Chez Infirmiers de rue, nous voyons chaque jour que l’hygiène est bien plus qu’une question de propreté. Pour les personnes sans-abri, prendre une douche, porter des vêtements propres ou simplement sentir bon représente souvent la première étape vers la santé, la dignité et la réinsertion. C’est pourquoi nous considérons l’hygiène non pas comme un détail, mais comme un pilier essentiel de notre méthodologie d’accompagnement des personnes sans-abri.
Pourquoi l’hygiène est essentielle à la santé et à l’intégration pour des personnes sans-abri
Selon l’Organisation mondiale de la santé, la santé englobe le bien-être physique, mental et social. Sans hygiène, ce bien-être est impossible. Le manque d’hygiène entraîne non seulement des problèmes physiques, mais aussi l’exclusion sociale. Les personnes sans-abri courent alors le risque d’être rejetées, de perdre leur estime de soi et de s’enfermer dans un cercle vicieux d’isolement.
Nous voyons l’hygiène pour les personnes sans-abri comme un levier : retrouver l’accès à une douche ou à des vêtements propres permet de renouer avec le soin de soi, la dignité et la possibilité de recréer des liens sociaux.
L’hygiène comme première étape vers la confiance
Notre travail comprend toujours du respect et de la proximité. Parler d’hygiène n’est possible que si la personne se sent reconnue. Offrir une douche n’est jamais un geste purement pratique : il s’agit aussi de chaleur, de discrétion et d’accompagnement pour que la personne se sente en sécurité.
Un exemple marquant : Monsieur V. n’avait pas pris de douche depuis six mois ni eu accès à des toilettes depuis trois semaines. Sa peau était abîmée, ses vêtements souillés. Ce n’est qu’après une douche qu’il a accepté de se rendre à l’hôpital. Ce petit pas fut un tournant dans son parcours vers la santé et la confiance retrouvée.
L’échelle CVC : Corps, Vêtements, Comportement
Nous rendons l’hygiène mesurable et observable grâce à notre échelle CVC (Corps, Vêtements, Comportement). Cet outil permet à nos équipes et à nos partenaires du réseau d’évaluer objectivement la situation d’une personne et de suivre son évolution. Loin d’être une interprétation subjective, cette échelle fournit des repères clairs pour orienter l’accompagnement et mieux cibler les besoins.
L’hygiène comme levier de changement
L’hygiène ne se limite pas à la santé physique. Le corps parle souvent plus que les mots. Des vêtements déchirés ou un aspect négligé signalent une détérioration, tandis qu’une apparence soignée ou une odeur agréable témoignent d’un progrès. Nous mettons ces signaux en valeur, car ils motivent les personnes à continuer à prendre soin d’elles-mêmes.
L’hygiène est aussi un sujet concret qui facilite le dialogue, souvent plus accessible que des thèmes lourds comme la santé mentale ou les addictions. De petits gestes – se laver les mains, se brosser les dents, mettre des vêtements propres – rendent les progrès visibles, renforcent la confiance et brisent la spirale de la négligence.
Espoir et réinsertion grâce à l’hygiène
Une douche ne procure pas seulement de la fraîcheur : elle peut réveiller des émotions, des souvenirs ou de la honte. Nous savons que ce processus prend du temps et s’accompagne parfois de rechutes. Mais nous voyons sans cesse combien l’hygiène restaure la dignité.
C’est l’essence même de notre travail : l’hygiène ouvre la porte à la santé, aux relations sociales et, à terme, à la réinsertion dans la société.