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Chaque année, c’est le même cri d’alarme. Sur le terrain, si on ne s’étonne plus, on répète le même mantra, encore et encore : il ne faut surtout pas s’habituer. Car derrière un chiffre, ce sont, rappelons-le, 18 800 personnes qui voient chaque jour leur droit au logement bafoué, 18 800 individus qui font face à la violence de la rue et à l’incertitude de demain.

Ce chiffre alarmant ressort du dénombrement organisé en octobre dernier par l’Observatoire wallon du sans-abrisme en collaboration avec les organisations du secteur et l’équipe du CIRTES (UCLouvain). Il s’agit d’une estimation, établie à partir de l’étude de trois territoires – Tournai-Mouscron, Huy-Waremme et le bassin liégeois – et croisée avec des données récoltées les années précédentes dans d’autres zones.

En Belgique, la lutte contre le sans-abrisme ne se limite pas au logement : la santé mentale sans-abri (dépression, stress post-traumatique lié à l’exil, troubles psychiques et exclusion) est souvent au cœur des parcours. Voici un témoignage sur l’accompagnement santé mentale en rue, le soutien psychologique et l’accompagnement psychosocial menés par Infirmiers de rue.

Contrairement à l’idée largement répandue selon laquelle le sans-abrisme serait un phénomène social inévitable, près de la moitié des Belges considère qu’il est possible d’y mettre fin. C’est ce qui ressort d’un sondage représentatif réalisé par iVOX auprès de 1 000 Belges, à la demande de l’asbl Infirmiers de rue. Depuis 20 ans, Infirmiers de rue accompagne les personnes sans-abri très vulnérables et de longue date vers un logement durable.

Le 23 mars 2025, nous perdions notre précieux collègue Pierre Ryckmans, médecin et coordinateur médical.

Un an plus tard, son absence continue de se faire sentir. Elle laisse un vide dans les équipes, dans les habitudes, dans les liens du quotidien. Mais ce vide coexiste avec quelque chose de très présent : ce qu’il a transmis, et qui continue de vivre dans notre travail.

Chez Infirmiers de rue, nous accompagnons des personnes en situation de sans-abrisme vers un logement durable. Mais pour tenir dans le logement, il ne suffit pas d’avoir un toit : il faut aussi pouvoir faire face aux traumatismes, aux troubles psychiques et à l’épuisement que la rue provoque. Aujourd’hui, une grande partie de nos patient·es est concernée par des troubles de santé mentale et l’accès aux soins est souvent compliqué.

En 2025, grâce à votre soutien, Infirmiers de rue a pu poursuivre sa mission de lutte contre le sans-abrisme à Bruxelles et à Liège. Derrière chaque accompagnement, chaque parcours qui se stabilise et chaque personne qui retrouve une perspective durable, il y a un travail de terrain essentiel mené chaque jour par nos équipes. Il y a aussi votre générosité, qui nous permet de tenir dans la durée et de continuer à développer des solutions concrètes contre le sans-abrisme.

Infirmiers de rue propose un ouvrage de référence pour l’accompagnement des personnes sans-abri vers leur réinsertion. Le manuel rassemble 20 ans de connaissances et d’expérience de ses équipes. Il propose une méthodologie afin d’aider les personnes les plus vulnérables à accéder à un logement durable et à se réinsérer dans la société.

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Beaucoup pensent que pour sortir une personne sans-abri de la rue, n’importe quel logement, même précaire, suffit. En réalité, ce n’est pas le cas. Installer quelqu’un dans un logement de mauvaise qualité ou mal situé ne règle pas ses difficultés : cela peut même les aggraver. Au début, nos équipes acceptaient des logements tels quels, souvent avec des problèmes d’humidité, des installations défectueuses ou des équipements manquants. Mais rapidement, elles ont constaté que ces logements créaient une véritable cascade de problèmes.

Fin mai 2026, Julien reliera Liège à Bruxelles en courant et en marchant, avant d’enchaîner les 20 km de Bruxelles, avec un objectif clair : collecter 100.000 € pour soutenir la lutte contre le sans-abrisme.

« 20 ans ! Cela ne me rajeunit pas… Et en même temps, je revois tout le travail accompli…

20 ans de présence sur le terrain, de constance, d’humanité.
20 ans qui ont permis, entre autres, à 230 personnes de sortir de la rue, à des centaines de professionnels de se former, mais aussi à environ 200 collègues et à des dizaines de bénévoles de venir travailler chez nous et de se lier d’amitié, voire plus. (...) » -Emilie Meessen, co-coordinatrice 

Depuis ce 1er janvier, la réforme des allocations de chômage est devenue une réalité pour des dizaines de milliers de personnes en Belgique. Présentée comme une réponse aux contraintes budgétaires, elle modifie en profondeur l’équilibre de la protection sociale. En limitant dans le temps un droit qui constituait un filet de sécurité essentiel, l’État ne fait pas disparaître les difficultés liées au chômage : il les déplace. Et ce déplacement aura des effets visibles sur la précarité sociale et le risque de sans-abrisme.

Cette année, nous célébrons les 20 ans d’Infirmiers de rue. Ce qui a commencé en 2006 comme une initiative locale bruxelloise lancée par Emilie Meessen et Sara Janssens est devenu, deux décennies plus tard, un maillon indispensable de la lutte contre le sans-abrisme à Bruxelles et à Liège.